— Слыхал, Гламли на той неделе меч Первой эпохи откопал. Тот самый, да. Решил проверить, дурак, висит ли на нём ещё проклятье его прежнего владельца.
— И как, проверил?
— А ты прислушайся.
Когда эхо ударов чуть стихло, из соседней штольни стало доноситься негромкое монотонное ворчание.
— Угу, сам слышу, что проверил.
История эта начинается, как положено. На земле стояла общага, типичная такая общага времён перестройки. А в общаге жил школьник...
Ой, как-то я слишком издалека начал. Пропустим истории про первое советское издание «Хоббита» и «Властелина колец» в качестве подарка за школьные экзамены без троек.
Первый раз о "Властелине колец онлайн" я услышал из видеодайджеста журнала "ЛКИ" весной-летом 2008 года. Дескать, игра скоро отпразднует год с момента релиза. А русская локализация? Такой нет, и не предвидится в ближайшем будущем. Я повосторгался красотами из ролика, погрустил про отсутствие перевода на великий и могучий и до поры до времени забыл об этом.
Конец ноября / начало декабря. Кто бы мог подумать, что за известие о существовании русскоязычного "Властелина колец онлайн" мне придётся говорить "спасибо" моему первому интернет-увлечению — браузерной РПГ Time Zero. Каким именно образом меня настигло знание, того уже не помню. Но точно через рекламу Astrum Online Entertainment (под их крылышком тогда находилась IT Territory, которая и переводила ВКО).
Клиент скачан и установлен, а там, как говорится: "The Road goes ever on and on".
До тех пор я считал себя угрюмым одиночкой. И не только я, все были со мной согласны. Вместо "айда гулять" этот хмурый мальчик цапает с полки какую-нибудь книгу и сидит читает. Иногда чтение подкреплось какими-нибудь сладостями, а с появлением приличного цветного телевизора — ещё и кино.
В виртуальную реальность я принёс все свои привычки. От кандидатов в друзья воротил нос, а от предложений вступить в гильдию/клан так и вовсе бегал, как от огня. Но стоило неделю провести в ВКО, как захотелось куда-нибудь вступить, с кем-то дружить. Захотелось общения. Тем более, что сборища игроков тут именовались не "гильдиями" или "кланами", а уютно и атмосферно — "содружествами".
Что ж, решено — надо вступать! А куда?
Начался перебор всех содружеств, куда вёлся приём; постоянное дежурство на оф. форуме с чтением топиков этих самых содружеств, заочное знакомство со стилем общения (судил книги по обложкам, да, но кто ж пустит топтаться по своим страницам просто так).
Одни оставляли после себя наиприятнейшее впечатление, например, эльфы Лаими Таурион. Но среди моих "соседушек" тогда не было ещё эльфов (да и потом появился всего лишь один).
А от названий вроде "Бай Бай ГОСУ" или "Легендарные войны" хотелось скривиться, будто лимон прожевал.
В "Братстве чёрной стрелы" у руля явно заседали сауроновы прихлебатели. Ой, как вспомню, чего они на конкурсе поваров творили..
Уже позже находил сайты простенькие, но очень душевные содружеств вроде "Сердце ветра" (надеюсь, правильно запомнил), к сожалению, на тот момент уже не существовавших.
Ох, много всяких содружеств было, поэтому и выбор мой затянулся.
Однако, прежде чем мы перейдём к "тройке финалистов", уточню про Форност. Вообще не помню, почему я выбрал именно его, а не Мирквуд. Какая там в голове победила тогда партия тараканов —
В мой личный финал вышли три содружества: Побратимы, Братство Стали и Серая Гвардия.
Достоинства и недостатки всех перечислять не буду. Важно лишь то, что в середине декабря 2008 года произошла одна из самых судьбоносных встреч (причём как в виртуальном Средиземье, так и по жизни). Я тогда ещё выбирал, куда вступить, посему это должна была быть разведывательно-ознакомительная беседа. Кажется, слегка дрожали коленки. А ну как побеседуем, я напишу заявку, и мне откажут? Мол, мало опыта (на тот момент мой менестрель даже 20-го уровня не достиг, что было требованием) или менестрели не нужны.
Так вот, забегаю я как-то в Занорский аукцион, а там стоит эльфийская дева, о чём-то со Бунго Ейлом беседует. Поверх доспехов на ней был плащ интересного коричневого оттенка, капюшон откинут, волосы уложены в замысловатую причёску и скреплены двумя белыми заколками, за спиной приторочен лук и полупустой колчан со стрелами, а плащ полускрывал две колюще-режущих штукенции на поясе по бокам. Я набрал полную грудь воздуха и... выдохнул, уткнувшись носом в почтовый ящик. А что, в первый раз я по своей инициативе обращался к незнакомой персоне на просторах виртуального Средиземья. Мой первый диалог, представляете? Так что дрожали даже такие плотные коренастые коленки, как мои. Когда они дрожать перестали, и я отвернулся от ящика, то обнаружил, что дева.. исчезла! Ну как исчезла — вроде дверь только что скрипнула. Уже намеревался сорвать злость на ни в чём неповинном Бунго, но тут дверь скрипнула ещё раз. Дева вернулась, и я поторопился поприветствовать её традиционным "К вашим услугам и услугам вашего рода". Я расспросил её о Серой Гвардии, о порядках местных, о строгости офицерского состава. Всё ею сказанное только дополнило мои хорошие впечатления о содружестве. Ещё мы поговорили о том, сколь странные имена у некоторых персон можно встретить в путешествии (Троллейбусы и прочие Автобусы). Эта тема в дальнейшем стала одним из моих любимых хобби (коллекционирование имён). И поводом написать эльфийской деве первое своё письмо.
Так я познакомился с Марайвэ.
Занорский аукцион — знаковое для моей персоны место. Там же я встретил и Сфио (уже зная к тому времени, что она — основатель СГ). В процессе беседы с ней порадовался, что угадал с классом, ибо Гвардии тогда нужны были менестрели (вот только дорасти до рейдов я так и не успел).
К сожалению (или к счастью) история моего принятия в серогвардейские хроники не попала. И слава Эру, я там себя показал не самым лучшим образом. Кажется, кто-то в очередной раз пытался Гвардию отравить массовой рассылкой заразных писем. Те, кто успел их прочитать, помутились рассудком и в беспамятстве разбрелись по всему Фалатлорну. Новобранцы в количестве двух персон (я и коллега-менестрель, хоббит по имени Фингорм) получили задание — набрать у целителя мази линестада и с её помощью излечить недуг. Бретилор пытался мне что-то втолковать, но я затребовал "вон тех жёлтых склянок" и, не слыша советов вдогонку, ринулся на поиски.
Не очень-то мне везло тогда, минут 15-20 безуспешных поисков. Наконец, удача — первый гвардеец. Марайвэ. Я на радостях, что нашёл хоть кого-нибудь, достаю жёлтую бутыль и... на глазах у изумлённых свидетелей выпиваю. Хм.. и как от этого должно полегчать другим? Достаю вторую бутыль — её настигает та же участь. "Эй, почтенный, ты зачем эликсиров набрал? Ими только самому лечиться, а вот мазь помогает другим", — слышу я смех сопровождающего эльфа. Шок был такой силы, что к эльфийской деве вернулась память и хорошее самочувствие и без всякого линестада. Удостоверившись, что всё в порядке, я побежал дальше. Успел найти ещё одного заболевшего, прежде чем издалека донёсся клич — всё, спасены гвардейцы. Видать, Фингорму-то больше повезло.
Нас собрали перед домом содружества, поздравили с прохождением испытания. Кажется, надо мной даже никто не смеялся.
Традиционно вручили по баночке с серой краской. Я своей всё собирался покрасить какой-нибудь шарфик или плащ и носить его с гордостью. Но так и не сподобился. И хранил, хранил эту баночку до самого конца. )
После принятия был традиционный (уже к тому времени, как я понял) концерт Laer Niphredil, который, к моему вящему удовольствию, состоял из песен Мельницы (на две трети?!?). Это хорошо, что я с музыкальной системой успел познакомиться чуть ранее, а то тут бы гнома и вынесли.
В этот же день случилось ещё одно важное событие — вопреки своей природе я решил попроситься в коллектив. Был готов к тому, что мне откажут. А меня взяли да и... взяли. о_О Даже работой нагрузили сразу.
Так для меня началось то время, которое я про себя называю Золотым Веком.
Продолжение следует...