Что-то в текстах.

[Аве]

5 км/ч вроде бы

Нуууу, чисто технически - даже на 5 км/ч он все равно должен все развалить, да?
О, в клуб вечного ожидания вступает Диги?

[Аве]

Что-то ощутимо шло не так. Наличие тут еретиков — еще ладно, мир пусть и захолустный, но богатый, а адамантий нужен даже им, но псайкер! Опять все упирается в этого псайкера! Не один час в Храме их обучали тайнам варпа и, разумеется, его опасностям, так что Алессандро достаточно разбирался в богах Хаоса, чтобы знать: Кхорн ненавидит магию. Убийца еще раз внимательно осмотрел тела. Не то чтоб Монте был крупным специалистом по ереси, но то что кругом лежали трупы кхорнитов, сомнений было мало. Конечно, это были не демоны и даже не воины, всего-лишь вооруженные еретики, но уже начавшиеся мутации, символы на лазганах и броне...Стоп. Еще одна несостыковка. Лазганы и только лазганы. Ничего кроме. Это какие-то неправильные еретики. И мутации у них тоже неправильные! Алессандро притянул ближе тело, предварительно вслушавшись в окружающую тишину и взглянул на него сквозь варп. Пустота. Перед ним лежал абсолютно чистый человек, без единой примеси скверны.

Время поджимало: совсем скоро колдун достаточно окрепнет, чтоб нанести новый удар, и будет не очень приятно, если на этот раз он все-таки совпадет с атакой его подручных. Убийца вновь воскресил в памяти план дворца: до личных покоев орда и его кабинета оставалось два коридора по ходу движения и там его явно ждали. Да, он опытный, закаленный боец, но предел сил есть и у него, а, учитывая пропущенный псионический удар, лучше перестраховаться, чем оказаться обессилевшим под огнем. Какие еще есть варианты? Обычно в таких случаях он пытался пройти служебными коридорами, но проблема в том, что это уже были служебные коридоры, главный вход находился практически на противоположном конце здания да и охранялся, по идее, в разы сильнее. Псайкер вглядывался в схему все сильнее и сильнее, теряя драгоценные минуты в поисках мельчайшей зацепки. Идти напролом опасно, но, похоже, другого выхода не было. Хотя...

Монте быстро огляделся по сторонам, на этот раз в поисках дверей и, найдя нужную, резко ворвался в помещение, заваленную какими-то потрепанными коробками, мешками и прочим хламом. Банальный стихийный завал неприглядной рухляди, но убийцу и не интересовало содержимое комнаты, его целью были окна. За что Алессандро обожал царьков — так это за безумную пышность отделок, как внутренних, так и внешних. Безвкусные картины в золоченых рамах, портретные галереи предков, вазы на постаментах и статуи — все годилось для кичащихся богатством лордов. Распахнув широкие створки, асассин готов был во весь голос благодарить людскую предсказуемость: по всему периметру здания шел богато украшенный лепниной карниз, пусть узкий, пусть ненадежный, но ему хватит и этого. Остается только добраться по нему до ближайшего к кабинету лорда окна, и дело наполовину сделано, слава Императору, он сейчас на нужной стороне дома.

Страшное и волнующее зрелище — смотреть со стороны, как человек, прижавшись к стене, цепляясь пальцами за малейшие щели, выбоины и элементы декора то ли идет, то ли ползет по карнизу. Такой беззащитный, такой хрупкий. И такая заманчивая мишень, прочесывая окрестности хоть один отряд. Но все силы сегодня были брошены на оборону, ждали его в коридорах дворца, лежали за баррикадами и прятались за поворотами, так что все обошлось. Хотя, честно говоря, и Алессандро не был уж так беспомощен как казался: все-таки в Храме тренировали не обычных псайкеров, зачастую абсолютно ущербных физически. Умелое взаимодействие тела и духа, психической и физической силы — вот что было ключевое в процессе их подготовки. Как гласил их девиз «Все едино и неделимо» Да, Монте был далеко по части скрытых проникновений и тонких убийств до выпускников Оффицио Ассасинорум, он не умел управлять безумной яростью огня, доступной его собратьям, выбравшим стезю пироманта, или читать мысли и вряд ли бы когда-нибудь выиграл снайперскую дуэль, но в создании воинов-мистиков, пожалуй, Храм Каликса равных не имел. Убийцы, телохранители, - многие пути были открыты перед обученным храмовником. В том числе и, так сказать, путь по карнизу к окну лорда Эребио.

Осуществив задуманное, псайкер уже подполз к искомому месту и попытался аккуратно заглянуть в закрытый стеклом проем. Отсюда увиденное походило на библиотеку, что несказанно радовало Монте — все-таки не самое популярное место во время штурма здания. Асассин легко ухмыльнулся своим мыслям: «Гулять так гулять!», несильным ударом по стене посылая акустический импульс по всему фасаду, заставивший одновременно осыпаться все окна стеклянным дождем, и гибко скользнул в темный провал навстречу судьбе.

[Melhar]

[Аве]

Поправка. Это была не библиотека, а полноценный рабочий кабинет. Нет, конечно, собрание книг здесь тоже было, да еще какое! Алессандро хватило одного взгляда, чтоб понять: кто бы не был его владельцем, он был человеком как минимум увлеченным. Правда, увлеченным, по мнению Империума совсем-совсем не тем, чем следовало бы. Большую часть фолиантов Монте видел впервые, но даже по названиям становилось ясно, что ересь поселилась в душе хозяина окончательно и бесповоротно. Да, конечно, с ними соседствовали и теоретически безобидные сочинения, в том числе те, по которым обучали и в Храме, но, как известно, лекарство от яда отличает всего лишь доза. А тут доза была, мягко говоря, убойная.
И, хотя даже присутствующих в комнате книг хватило бы на немедленный арест и полномасштабное расследование инквизиторской комиссии, остальное содержимое кабинета внушало не меньшее беспокойство: лабораторные столы, сплошь заставленные склянками и ретортами, громадные чаны с неизвестными жидкостями, окровавленные хирургические инструменты, в беспорядке разбросанные на небольшом столике у наполовину выпотрошенного тела, внутренности которого, переплетаясь и обвивая странные кристаллы, образовывали чудовищный узор, и в эпицентре этого хаоса - рабочий стол, заваленный рукописями, полуобгорелыми свитками, пустыми тарелками и бутылками. Свисавшее в углу чучело непонятного приземистого животного лишь добавляло безумия в общую картину.

А самое главное - вся атмосфера здесь была пропитана варпом, пропитана настолько, что Алессандро даже не пришлось искать его следы - все чувства кричали ему об этом. Тело наемника сковал безысходный, животный ужас и на долгую минуту, пока он не восстановил контроль над собой заветной храмовой мантрой, он, пожалуй, ничем не отличался от усталого работяги, после работы заглянувшего в любимый бар и обнаружившего там сходку бандитов со всего подулья.

Теперь Монте не мог уйти из поместья, не спалив его дотла, даже если бы очень захотел. Наемничество, заказные убийства, не самый благонравный образ жизни, - псайкер был далеко не ангелом, но ненавидеть ересь всей душой, каждой клеточкой тела было для него настолько же ественным проявлением жизни как дыхание или сон. И дело даже не в обучении, хотя оно тоже сыграло свою роль. Но как мог человек, хоть раз почувствовавший в воздухе отвратительную вонь мерзостного Хаоса, не проникнуться к нему ненавистью? Ради чего стоило продолжать дышать этими гнусными испарениями, отравляя с каждой секундой свою сущность? У Алессандро никогда не было сомнений при встрече с подобным. Сожги еретика, убей мутанта, очисти скверну. Все уже было сказано до него.

Одна проблема - местным обитателям эта перспектива явно была бы не по вкусу. Ну что ж, тем хуже для них.

Найти источник огня, к счастью, труда не составило, подсвечник, видимо, был необходим хозяину в каких-то ритуалах. Псайкер криво усмехнулся иронии ситуации: всегда приятно, когда инструмент зла обращается против него же самого. Первым делом запылали бумаги на столе, мгновенно обращаясь в пепел, пламя с удовольствием довершило когда-то начатое дело, и вскоре лишь едкий дым напоминал о богатстве записей. Алессандро еще раз окинул взглядом собрание фолиантов и пошел вдоль полок. Книги, стоявшие плотными рядами, занимались с трудом, явно не собираясь кончать жизнь в очищаюшем пламени, их корешки коробились, трещали от жара, тлели, но этого явно было недостаточно и тогда убийца, сконцентрировашись оторвал один из стеллажей от стены, выдернув крепления с корнем, и уронил его на пол. В окружающей его тишине грохот прозвучал как вызов, как объявление войны, таиться больше не было смысла, и сунув подсвечник в образовавшийся ворох, Алессандро распахнул дверь в коридор.

[Аве]

Стоит ли упоминать, что там его уже ждали? Ну, понятное дело, не с хлебом-солью и бутылью амасека и даже не с красной ковровой дорожкой. Вернее, дорожка как раз была, причем нужного цвета, вот только немного, как бы это сказать...эээ...жидковата. В прямом смысле слова. А еще совершенно непонятно было, что она тут делала и кому понадобилось тащить по коридору тело, если все предыдущие события разворачивались в противоположном крыле особняка. И ведь даже подумать не дали, осознать, что тут происходит, ублюдки, сразу напали! Из конца коридора, из-за угла, откуда шел кровавый след, уже слышался топот, и его явно производил не один человек, так что все приготовления, что успевал совершить псайкер, свелись к быстрому взгляду в поисках хоть минимального укрытия, не лезть же обратно в кабинет. Дома, как говорится, и стены помогают, а уж что и как может помочь этим психам в их логове — лучше не спрашивать. А укрытия, как назло, особо и не находилось, так, пара кадок с непонятного вида фикусами или варп его знает, что тут принято высаживать для красоты. Нет, была, правда, еще одна дверь совсем рядом с распахнутым входом в кабинет, но, учитывая, что именно в нее втаскивали то самое тело — лучше уж попытаться отсидеться за кадками. Сказано — сделано, и выскочивших из-за угла Алессандро встречал уже скорчившись в три погибели за раскидистым кустом, не то чтоб могущим его защитить от вражеского огня, но хоть неплохо его скрывшим.


Правда, рассмотрев количество пришедших по его душу, убийца не то что облегченно вздохнул, но даже имел полное право рассмеяться — всего трое! Видимо, большая часть охраны все-таки дожидалась его за баррикадами по предполагаемому ходу движения, а тут оставили так, пару людей на подхвате. В общем, трое — это привычно, с троими, вернее, уже двоими, ибо прятался Монте не абы как, а, разумеется, с автостабом в руке, разобраться вообще не проблема. Привычная мантра, привычный вдох и...прикосновение к варпу, такому чуждому и такому родному, дабы почерпнуть в нем силы, ускорить реакцию до той степени, когда обычный человек даже не сможет различить движения псайкера, лишь смазанный его силуэт.


Но, имея дело с неизведанным, никогда не знаешь, что произойдет в следующий миг, и в момент касания пелены Алессандро вдруг почувствовал, будто какой-то чужеродный разум, чудовищный в своей циклопической силе, но, к счастью, абсолютно безразличный к самому асассину, уставился на него, вернее даже не на него, а в открытое окно, ведущее в наш мир. Тяжелый, гнетущий взгляд пронзил его неземным холодом, будто пытаясь попробовать образовавшуюся щелку на прочность, но, наткнувшись на броню воли храмовника, на миг отступил, собираясь обрушиться всей мощью на этот камушек, затыкавший сейчас брешь между мирами.., и тут Монте решительно разорвал связь с варпом. А вот будь сейчас на его месте какой-нить сельский колдун или того хуже, пропитанная ересью мразота? Нет, не зря во имя Императора, да склонятся все живущие пред его золотым троном, слабые волей не допускаются до познания тайн варпа, иначе давно бы Империум был сокрушен теми силами, что только и ждут момента, когда смогут ворваться в наш мир.


Но даже для тренированного разума санкционированного, обученного псайкера, такая встреча не может пройти легко, и добрую минуту Алессандро сидел оглушенный встречей с существом, для которого человек по эту сторону пелены был лишь досадной помехой, не более. Минуту, за которую его, кстати, давно должны были убить. Резко выдохнув, Монте приоткрыл глаза и тут же удивленно разинул рот, холод, пронизавший его, был отнюдь не иллюзорным, и все, до чего дотягивался взгляд, было покрыто изморозью: стены, потолок, точно уж ни в чем не виновные кустики, хрупкие и прекрасные, кровавая полоса, блиставшая кристаллами льда, и необычная скульптурная композиция из трех тел, заживо замороженных посреди коридора. Приблизившись к ним, псайкер похолодел, хотя, куда уж было больше-то, ибо кем-кем, а людьми те существа уже не являлись точно. Неизвестно, чей извращенный разум сотворил это, но автор идеи явно был безумцем: искаженные тела, гипертрофированные мускулы, вживленные прямо в плоть длинные клинки, кожа, сплощь покрытая шипами, - нет, таких точно не оставляют у себя в тылу, им место либо на передовой, либо... рядом с хозяином в качестве телохранителя. А значит, сейчас будет жарко. И еще одна неприятная новость — пули почти не причинили вреда существу, лишь свалив его на пол, и ледяная волна застала его уже поднимающегося на ноги, а значит, пистолет придется спрятать, полностью полагаясь на психосиловой клинок.


На самом деле, был у этого контакта с запредельным и второй плюс: вражеский колдун тоже должен был его почувствовать и, как Алессандро надеялся, пребывать от подобного, скажем так, в удивлении, не зная, что послужило причиной тому и точно не догадываясь, что сей эффект никак не задумывался в качестве желаемого. А значит — вновь у убийцы есть выигрыш во времени, хоть и неясно, насколько большой, но есть. Так вперед — реализовывать его! С максимальной осторожностью, будто ступая по тонкому льду, псайкер вновь коснулся пелены варпа: кто знает, не стоит ли та тварь все еще на пороге, только и ожидая возвращения безумца. Будь сейчас обстоятельства хоть чуточку попроще, Монте вряд ли бы решился на подобный шаг, но грядущая схватка с безумным колдуном и его творениями не позволяла рассчитывать только на природные таланты, так что...риск — дело благородное. И вроде сработало! На этот раз ничего не помешало псайкеру пропустить сквозь себя поток силы, наполняясь привычным и таким приятным теплом. Теперь оставалось только решить, чем удивить противника, и тут взгляд храмовника так кстати упал на кадку, что уже служила ему укрытием, и ухмыльнувшись, Алессандро подтянул ее к себе движением руки и заглянул за угол.


А за оным действительно нашелся вероятный противник, а именно: еще двое жертв экспериментов и, очевидно, тот самый поганец, что доставил сегодня асассину столько проблем, бледного вида мужчина в богато отделанном дублете, задумчиво как будто прислушивающийся к чему-то. Фраг его раздери, неужто сам лорд Эребио и практиковал запретное?! Вот это реально было сюрпризом, но сюрпризом приятным: одновременно выполнить заказ и уничтожить лидера культистов — об этом можно было только мечтать. Правда, был еще шанс, что существа просто приставлены к нему в качестве охраны, но проверить это можно было единственным способом, что Алессандро и сделал, швырнув многострадальную кадку прямо в этих уродов и тут же, будто увлекаемый ею, понесся со шпагой наголо к противнику. Надо отметить, удивить получилось. Своеобразный снаряд с силой ударил по одному из существ, отбросив и полуоглушив его, и явно ошеломил аристократа, а подоспевший тут же псайкер уже вытаскивал шпагу из груди второй твари, оседавшей на пол. И тут явно очнулся лорд, ибо Алессандро внезапно почувствовал себя мухой, попавшей в густой сироп, так замедлились его движения. Теперь он понимал, что, должно быть, видят простые люди, наблюдая за его работой: движения что колдуна, что еще живого создания были практически незаметны со стороны, наслаивались друг на друга, как пикт-снимки. Резким жестом асассин разорвал спутавшую его паутину и отшатнулся назад, падая на спину, буквально на сантиметры разойдясь с клинком телохранителя. И, пока еретик вновь не ударил, он левой рукой выхватил-таки австостаб, как ранее думал ненужный, и наугад, скорее чтоб отвлечь, послал несколько пуль в сторону культиста, тем временем уже скорее интуитивно угадывая инерцию тяжелого тела и подставляя под его движение клинок, легко пробивший шипастую кожу. План сработал идеально: когда Эребио после секундной заминки вновь попытался накрыть убийцу варп-ударом, основной удар пришелся именно на тушу телохранителя, так внезапно сменившего работодателя, кромсая безжизненную плоть. Времени вытаскивать шпагу уже не было, сейчас колдун снова сконцентрируется...и тогда Алессандро просто прыгнул на врага, сбив его с ног, и уже на залитом кровью полу сжал его шею свободной рукой, вложив все остатки позаимствованной у варпа силы в этот захват, расслабив пальцы только тогда, когда колдун захрипел и обмяк, а затем разрядил остаток магазина в так не прекратившие гореть даже после смерти почти осязаемой ненавистью глаза, превращая череп лорда Эребио в жуткое месиво костей и плоти.


Уже вновь обретя шпагу, псайкер, проходя мимо библиотеки, убедился, что волна холода не проникла дальше коридора, и огонь весело и жадно поглощает богатую обстановку кабинета, унося с дымом нечестивые знания. Он остановился лишь на пару минут, заглянув в соседнее помещение, то самое, куда вела дорожка в коридоре и, обнаружив там еще одну лабораторию и забрызганный кровью алтарь, рискуя нарваться на прибежавшую со всего здания охрану, поджег и ее и только потом, с необычным спокойствием на душе, покинул особняк. Выяснять подробности падения лорда или, Император сохрани, читать его книги и записи у Алессандро не было ни времени, ни желания, потому что храмовник знал: есть двери, которые не стоит открывать. Сегодня было достаточно и того, что за этот заказ его никогда не будет корить совесть. Никогда.

[Аве]

Последние дни Алессандро Монте провел в блаженном ничегонеделании: оба заказа выполнены, новых приказов от Маури не поступало, так что можно было в кой-то веки расслабиться и предаться нехитрым порокам, что доступны были в этом Императором забытом мирке. Правда, насколько он понял по переполоху в особняке, сегодня к ним прибыл какой-то очень важный гость, но псайкеру было лень даже интересоваться, кто это. У него даже была уже наполовину опустошена бутылка местного амасека (он умудрился найти вполне пристойное пойло, да!), когда слуга, неожиданно постучавшись в его покои, сообщил, что по астропатической связи для него сообщение. А вот содержимое сообщения убийце не то чтоб очень понравилось: ему следовало поступить в распоряжение того самого гостья, вернее гостьи, Фелиции.


Подчинившись распоряжению, Алессандро, поневоле протрезвев, ну, насколько смог, конечно, постучав, зашел к незнакомке. Судя по обстановке, та крайне спешила и задерживаться в особняке не собиралась, что, в принципе, Монте вполне устраивало, ибо при взгляде на нее возникало странное, абсолютно неописуемое и небывалое раньше ощущение чего-то. Именно чего-то, Алессандро никогда не смог бы объяснить точнее, но чего-то все-таки неприятного. При этом видимых причин этого неприятия никаких не было: Фелиция была в меру красива, хоть уже и немолода, тугой узел черных волос был небрежно заколот на затылке, мантия подчеркивала все достоинства фигуры, и, хоть и выглядела женщина смертельно уставшей, она даже вымученно улыбнулась убийце:
«Прошу прощения, что временно забираю вас от госпожи Аниото, но она некоторым образом должна мне, так что, посовещавшись, мы пришли к выводу, что именно ваши таланты, Алессандро, придутся мне сейчас как нельзя кстати. Не позднее чем через неделю на эту планету прибудет некий Меркуцио Фраст, который, так полагаю, будет активно меня разыскивать. Вы должны его уничтожить. Любой ценой.»